Μύθος 1: «Ο αυτισμός είναι ασθένεια»
Αλήθεια
Ο αυτισμός δεν είναι ασθένεια ούτε ψυχική διαταραχή που «κολλάει» ή θεραπεύεται με φάρμακα. Πρόκειται για μια διαφορετική νευρολογική ανάπτυξη του εγκεφάλου. Τα άτομα με αυτισμό αντιλαμβάνονται, επεξεργάζονται και εκφράζουν πληροφορίες με διαφορετικό τρόπο.
Μύθος 2: «Τα άτομα με αυτισμό δεν θέλουν φίλους»
Αλήθεια
Πολλά άτομα με αυτισμό επιθυμούν φιλίες και κοινωνικές σχέσεις, αλλά μπορεί να δυσκολεύονται στην επικοινωνία ή στην κατανόηση κοινωνικών κανόνων. Συχνά εκφράζουν τη φιλία και το ενδιαφέρον τους με διαφορετικό τρόπο.
Η κοινωνική δυσκολία δεν σημαίνει έλλειψη ενδιαφέροντος για επαφή με άλλους ανθρώπους.
Μύθος 3: «Ο αυτισμός εμφανίζεται μόνο στα παιδιά»
Αλήθεια
Ο αυτισμός συνοδεύει το άτομο σε όλη τη διάρκεια της ζωής του. Τα παιδιά με αυτισμό μεγαλώνουν και γίνονται ενήλικες με αυτισμό. Πολλοί ενήλικες διαγιγνώσκονται αργότερα στη ζωή τους, ιδιαίτερα γυναίκες που είχαν μάθει να “κρύβουν” τα χαρακτηριστικά τους.
Μύθος 4: «Όλοι οι άνθρωποι με αυτισμό είναι ίδιοι»
Αλήθεια
Ο αυτισμός είναι φάσμα. Κάθε άτομο παρουσιάζει διαφορετικές ικανότητες, δυσκολίες και χαρακτηριστικά. Κάποιοι μπορεί να έχουν ανάγκη καθημερινής υποστήριξης, ενώ άλλοι να ζουν ανεξάρτητα και να εργάζονται κανονικά.
Η φράση:
«Αν έχεις γνωρίσει ένα άτομο με αυτισμό, έχεις γνωρίσει μόνο ένα άτομο με αυτισμό»
δείχνει ακριβώς αυτή τη διαφορετικότητα.
Μύθος 5: «Τα άτομα με αυτισμό δεν έχουν ενσυναίσθηση»
Αλήθεια
Τα άτομα στο φάσμα συχνά αισθάνονται έντονα συναισθήματα και ενδιαφέρον για τους άλλους. Ωστόσο, μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν μη λεκτικά κοινωνικά σήματα, όπως εκφράσεις προσώπου ή ειρωνεία.
Η δυσκολία στην έκφραση της ενσυναίσθησης δεν σημαίνει απουσία συναισθημάτων.
Μύθος 6: «Τα εμβόλια προκαλούν αυτισμό»
Αλήθεια
Η επιστημονική κοινότητα έχει αποδείξει ότι δεν υπάρχει σύνδεση ανάμεσα στα εμβόλια και στον αυτισμό. Η θεωρία αυτή προήλθε από μια μελέτη του AndrewWakefield που αποσύρθηκε λόγω παραποίησης στοιχείων και σοβαρών επιστημονικών παραβιάσεων. Πολλές μεγάλες έρευνες επιβεβαιώνουν ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή.
Μύθος 7: «Ο αυτισμός προκαλείται από κακή ανατροφή»
Αλήθεια
Στο παρελθόν υπήρχε η λανθασμένη θεωρία των «ψυχρών μητέρων», σύμφωνα με την οποία οι γονείς προκαλούσαν αυτισμό μέσω συναισθηματικής αποστασιοποίησης. Η θεωρία αυτή έχει απορριφθεί πλήρως.
Ο αυτισμός σχετίζεται κυρίως με γενετικούς και νευροβιολογικούς παράγοντες.
Μύθος 8: «Τα άτομα με αυτισμό έχουν πάντα εξαιρετικές ικανότητες»
Αλήθεια
Ορισμένα άτομα στο φάσμα διαθέτουν ιδιαίτερες ικανότητες, όπως εξαιρετική μνήμη, μουσικό ταλέντο ή μαθηματικές δεξιότητες. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει για όλους.
Η εικόνα του «ιδιοφυούς αυτιστικού ατόμου» που προβάλλεται συχνά στις ταινίες δεν αντιπροσωπεύει όλο το φάσμα.
Μύθος 9: «Τα άτομα με αυτισμό δεν μπορούν να εργαστούν»
Αλήθεια
Πολλά άτομα με αυτισμό εργάζονται επιτυχημένα σε διάφορους τομείς, ιδιαίτερα όταν υπάρχει κατάλληλη υποστήριξη και προσαρμογή του εργασιακού περιβάλλοντος.
Ορισμένοι διακρίνονται σε τομείς στις:
- πληροφορική,
- τέχνες,
- μουσική,
- επιστήμες,
- μαθηματικά,
- ανάλυση δεδομένων.
Μύθος 10: «Ο αυτισμός φαίνεται πάντα εξωτερικά»
Αλήθεια
Πολλά χαρακτηριστικά του αυτισμού δεν είναι ορατά. Ένα άτομο μπορεί να φαίνεται «τυπικό» κοινωνικά, αλλά να βιώνει έντονη δυσκολία στην επικοινωνία, στο άγχος ή στις αισθητηριακές εμπειρίες.
Για αυτό ο αυτισμός χαρακτηρίζεται συχνά ως «αόρατη αναπηρία».
Συμπέρασμα
Οι μύθοι για τον αυτισμό δημιουργούν φόβο, προκαταλήψεις και κοινωνικό αποκλεισμό. Η ενημέρωση βασισμένη στην επιστήμη βοηθά στην κατανόηση των αναγκών και των δυνατοτήτων των ατόμων στο φάσμα. Η κοινωνία χρειάζεται να προχωρήσει από τα στερεότυπα στην αποδοχή και στη συμπερίληψη, προσφέροντας ίσες ευκαιρίες σε όλους.
Βιβλιογραφία
- NeuroTribes, Silberman, S. (2015). NeuroTribes: The Legacy of Autism and the Future of Neurodiversity. AveryPublishing.
- The Complete Guide to Asperger’s Syndrome, Attwood, T. (2007). Jessica Kingsley Publishers.
- Frith, U. (2003). Autism: Explaining the Enigma. BlackwellPublishing.
- Grandin, T., & Panek, R. (2013). The Autistic Brain. HoughtonMifflinHarcourt.
- Baron-Cohen, S. (2008). Autism and Asperger Syndrome. OxfordUniversityPress.
ΚΑΚΑΛΗ ΑΘΗΝΑ
ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΣ
