Κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, οι επισκέψεις σε ιατρικούς χώρους μειώθηκαν σημαντικά λόγω των περιορισμών και του φόβου μόλυνσης. Παράλληλα, οι ψηφιακές πλατφόρμες επικοινωνίας γνώρισαν εκρηκτική άνοδο, προσφέροντας τη δυνατότητα επαφής μέσω βιντεοκλήσεων. Αυτή η τεχνολογική στροφή δεν περιορίστηκε μόνο στην κοινωνική ή εκπαιδευτική διάσταση· επηρέασε καταλυτικά και τον τομέα της υγείας, οδηγώντας σε έναν ευρύτερο ψηφιακό μετασχηματισμό της σχέσης ασθενούς–γιατρού.
Στο πλαίσιο της ψυχιατρικής, αυτή η αλλαγή ήταν εξαιρετικά σημαντική. Οι βιντεοκλήσεις έδωσαν τη δυνατότητα σε ειδικούς ψυχικής υγείας να διατηρήσουν επαφή με τους ωφελούμενους τους χωρίς φυσική παρουσία, περιορίζοντας την πιθανότητα αποδιοργάνωσης λόγω διακοπής της θεραπείας. Σε περιόδους απομόνωσης, όπου το αίσθημα μοναξιάς εντείνεται και η απορρύθμιση είναι πιθανότερη, η τηλεψυχιατρική λειτούργησε και μπορεί να συνεχίσει να λειτουργεί ως κρίσιμη γέφυρα μεταξύ φροντίδας και ασθενούς.
Σύμφωνα με το άρθρο Telepsychiatry: From Crisis to Opportunity (2020), πολλοί άτομα με ψυχιατρικές διαταραχές βιώνουν την τηλεψυχιατρική ως πιο άνετη μορφή επικοινωνίας, καθώς αρκετά από αυτά αισθάνονται πιο άνετα να μοιραστούν ευαίσθητες πληροφορίες μέσω βιντεοκλήσης παρά σε προσωπική επαφή, αφού το μέσο δημιουργεί λιγότερο απειλητική απόσταση και μειώνει την ένταση της σχέσης. Ιδιαίτερα σε άτομα με παρανοϊκά στοιχεία, η δυνατότητα ελέγχου του περιβάλλοντός μείωσε την καχυποψία και ενίσχυσε τη συμμόρφωση στη θεραπεία.
Παρότι η ψυχιατρική αξιολόγηση μέσω οθόνης μπορεί να έχει περιορισμούς, όπως δυσκολία στην παρατήρηση λεπτών εκφράσεων, η συνολική συμβολή της τηλεψυχιατρικής στην προσβασιμότητα, τη συνέχεια της φροντίδας και τη βελτίωση της θεραπευτικής σχέσης – ιδιαίτερα σε περιόδους κρίσης – την καθιστά ένα πολύτιμο εργαλείο που αξίζει να διατηρηθεί και να εξελιχθεί περαιτέρω στο σύγχρονο σύστημα ψυχικής υγείας.
Falkai, P., Kálmán, J., Heimkes, F. S., & Sárkány, Z. (Eds.). (2020). The candid book: For families of people living with schizophrenia.
Yellowlees, P. (2020). Telepsychiatry: From Crisis to Opportunity. The Carlat Psychiatry Report.
